In my previous post, I told you guys how I LOVE travels! I like to discover new places, taste new food and experience new cultures. This year, my travel goals are all set. Yes, I do have a list of countries I want to visit this year. So far, so good, I did Scotland in March. I did Bali in June and now I’m getting ready for my next destination in September. As I’m growing into this travel journey, I would like to share some of the tips that are helping me achieve my goals. Here they are.

Set travel goals

For the first time this, I set some travel goals. Let me tell you, it helps a LOT! Indeed, it helped me create a vision for the year and envision the places I want to explore: where I want to go, when, how many days from my annual leave I can take and avoid “waste”, how much the trips will cost, etc.

When I created my list in January, I was so excited that I started to tell all my friends that I was travelling to such and such places. And now that the word is out in the Universe, I feel that I have to do it. No excuses, I’m committed now.

Also, because I have a vision I don’t spend money on unnecessary stuff like clothing or ordering in when I can actually cook at home. I can finally resist the temptation of a good strawberry cake because I know that I can have a full meal in Bali with that money. Ok maybe that doesn't apply EVERY DAY, because I do love strawberry & whipped cream but you know sometimes you gotta do what you gotta do.

Join a community

Try to surround yourself with people who have the same mind-set as you. Try to surround yourself with people who understand that your thing is travelling and not buying cars or properties. People who will support and encourage you instead of throwing the usual “oh you’re so lucky to travel, you must have money”; who will hate on your Facebook pictures “On vacation, again?! Do you ever work?”. Ain’t nobody got time for haters. You don’t need that bad energy in your life, believe me.

I recently joined a travel community called Compass, launched by Zim Ugochukwu, founder of Travel Noire, a travel company.

The community is a good resource for travel tips and recommendations. Compass provides comprehensive travel books/guides for different destinations. The membership is 20 dollars a month. I’m sure there are other travel communities out there, you just have to explore.

Find a travel buddy

Yes! I think this is the most important part. If you don’t like to travel alone, look for someone, a friend or a stranger (there are some travel buddy websites where you can meet people) to accompany you in your adventures.

My travel buddy is Anna, who happens to be my best friend as well. She is an entrepreneur and an avid traveller. Having her as a travel buddy really pushes me to get out of my comfort zone and travel differently.

When looking for a travel buddy, make sure you have a common ground. Make sure that you have travel habits that match or complement each other. For instance, Anna and I like to visit monuments, go to museums but we also like lazy days on the beach and some shopping time. We love food, oh yes we do! We like to go out but sometimes we just enjoy a “Beyoncé” music party just between us two. We like to plan things ahead, but still leave room for some flexibility and improvisation.

Do your research, knowledge is power (and money saviour)

It’s hard to believe, but I bought my first tourist guide on January 2016 when I travelled to Thailand and it changed my travel experience. Yes, I know, I could have done that sooner. I didn’t know ya’ll. I don’t come from a backpacking-travelling-with-guide family. I have always travelled with groups and that was my first real “I’m an adult now exploring the world” experience. Anna introduced me to this new experience. We were able to find so many valuable tips and good (cheap) addresses, it became our compass during our whole stay in Thailand.

Guides are one way to research and immerse yourself into a country’s culture. But there are other ways. Websites like Tripadvisor.com, booking.com or lonelyplanet.com are very helpful. There are blogs, Facebook groups, forums, your friends and plenty other ways to get the info you need.

Enjoy!

Once you’ve done your research, you’re well equipped to enjoy your trip. Take advantage of being in a new country or a new city, far away from home to explore, get uncomfortable and surprised. Try to be present and disconnect from your phone. Be open, smile, eat, talk to people and you’ll see, many good things will come your way. As an introvert-extrovert, this is what I always remind myself to do. It’s not always easy, but I try my best.

So, if travel is a passion but you don’t know where to start, I hope these tips can help you. There are really no secrets, it’s all about priorities and on what you want to spend your money and precious time. If I can do it, you can do it too! Now go get your travel life :)

[FRANÇAIS] Astuces voyages : il n’y a pas de secrets. Il y a juste des priorités.

Mon amour pour les voyages n’est plus un secret. Vous savez maintenant à quel point J’ADORE explorer, découvrir de nouveaux endroits, tester de nouvelles saveurs et visiter de nouvelles cultures. Cette année, mon plan de voyage est déjà tout établi. Oui, j’ai une liste de pays que j’aimerais visiter. Pas une liste de souhaits mais vraiment une liste d’objectifs. Jusqu’ici tout va bien, comme prévu j’ai fait l’Écosse en mars, Bali en juin et maintenant je prépare ma prochaine destination. Comment je fais ? Eh bien, c’est pas si compliqué en fait. Voici quelques astuces qui m’ont permis de vraiment concrétiser mes envies d’ailleurs.

Définir des objectifs

Pour la première fois, en début d’année j’ai fait une liste d’objectifs voyages et ça a marché ! (Enfin pour le moment haha). En effet, cela m’a permis d’avoir une vision pour le déroulement de mon année et d’imaginer déjà les lieux que je voulais visiter. Cela m’a permis de mieux organiser mes congés et éviter de perdre des jours de vacances.

Quand j’ai créé la liste en septembre, j’étais tellement excitée que j’ai commencé à dire à tout le monde que j’allais visiter tel et tel pays. Comme tout le monde était déjà au courant, je n’avais plus d’excuses, il fallait que je le fasse.

Aussi, le fait d’avoir une vision, un objectif pour l’année te permettra de mieux gérer tes dépenses. En effet, j’ai enfin réussi à résister à la tentation d’acheter des tartes à la fraise par ci par là, ou un petit haut sympa chez H&M. Car je sais que ces 5 euros vont me servir pour tout un repas à Bali.

Rejoindre une communauté

Essaie de t’entourer de personnes qui vont dans le même sens que toi. Essaie de t’entourer de personnes qui comprennent que ton truc à toi ce n’est pas d’acheter des voitures ou un appart ; des gens qui comprennent que ton truc c’est le voyage et qui vont pas te faire culpabiliser pour ça en te lançant le « Oh mais tu as de la chance de voyager, tu dois être riche » ; ou se lâcher sur tes photos Facebook « En vacances ?! Encore ?! Mais quand est-ce que tu travailles au fait ?». Personne n’a le temps pour ce genre d’énergies négatives. Comme on dit, les jaloux vont maigrir ;)

En début d’année, j’ai rejoint une communauté qui s’appelle Compass lancée par Zim Ugochukwu, fondatrice de Travel Noire, devenue maintenant une agence de voyage. La communauté Compass fournit plein de ressources intéressantes : guides, recommandations, témoignages, un forum etc. Ça coûte 20$ par mois.

Je suis sûre qu’il y a d’autres communautés d’amoureux du voyage, il suffit de chercher sur internet.

Se trouver un compagnon de route

Oui ! Je pense que c’est la partie la plus importante. Si tu n’aimes pas voyager seule, cherche quelqu’un qui pourra t’accompagner dans tes aventures : un ami, un ami d’ami ou même un étranger.

Ma coéquipière c’est Anna, qui est aussi ma meilleure amie. C’est une entrepreneuse et avide de voyages. L’avoir comme compagnon de route m’a permis de sortir de ma zone de confort et de voyager différemment.

Quand tu partiras à la recherche de ton compagnon de route, assures-toi que vous ayez des points communs, la même façon de voyager ou que vous soyez complémentaires. Par exemple, Anna et moi on aime les journées visites (monuments, musées…) mais on aime aussi les journées farniente à la plage et un peu de shopping par ci par là. Surtout on adore manger ! On aime s’amuser mais on sait quand il faut être sérieuse, on aime planifier mais on se laisse une marge de manœuvre.

Faire ses recherches, le savoir est une arme (et permet surtout d’économiser de l’argent !)

C’est difficile à croire mais j’ai acheté mon 1er guide l’année dernière pour notre voyage en Thaïlande et ça a changé mon expérience. Oui je sais, j’aurais pu le faire plus tôt mais bon ce n’était pas trop dans ma culture. Grâce à Anna, j’ai investi dans un guide et nous avons trouvé plein de bons plans et bonnes adresses. C’était devenu notre boussole pendant tout le séjour en Thaïlande.

Les guides sont une façon de se préparer et de s’immerger déjà dans la culture qu’on va visiter. Mais ce n’est pas le seul moyen. Il y a aujourd’hui nombre de sites (Tripadvisor.com, booking.com, lonelyplanet.com etc.) blogs, forums, groupes Facebook ou tout simplement tes amis qui peuvent t’aider.

Profiter à fond !

Une fois que tes recherches sont faites, que tu sais ce que tu vas faire et que tu es bien équipé pour ton voyage, il n’y a plus qu’à profiter. Profite d’être loin de la maison, dans une nouvelle ville, une nouvelle culture pour explorer, tester, sortir de ta zone de confort, aller vers l’inconnu et se laisser surprendre. Vis le moment présent et essaie de te déconnecter de ton téléphone. Sois ouvert, souris, mange, parle aux gens et tu verras, de bonnes choses vont se présenter à toi. Étant moi-même une introvertie-extravertie, je porte ces conseils partout avec moi. Ce n’est pas toujours facile, mais je fais de mon mieux.

Alors, si voyager est ta passion, vas-y, n’attends plus ! J’espère que ces quelques astuces pourront t’aider ! Vraiment, il n’y a pas de secrets, seulement des priorités et de l’organisation. L’argent, le temps, l’énergie : tout est déjà là, il te suffit de les mettre au bon endroit. Si voyager est vraiment une passion, fais-en une priorité alors. Une dernière chose, dis-toi que si moi je peux le faire, alors toi aussi !